फोर्ट इमैनुएल एशिया में किसी यूरोपीय शक्ति द्वारा निर्मित पहला किला था, जिसे पुर्तगालियों ने कोचीन में बनवाया था [now known as Fort Kochi] 1503 में.
जब 1663 में डचों ने कोचीन पर कब्ज़ा कर लिया, तो उन्होंने इसका आकार काफी हद तक एक तिहाई कम कर दिया और सात भव्य बुर्जों के साथ इसका पुनर्निर्माण किया।
1795 में अंग्रेजों ने कोचीन पर कब्ज़ा कर लिया और 1803 में उन्होंने एक विस्फोट के माध्यम से किले को नष्ट कर दिया। चमत्कारिक ढंग से, कोचीन के डच किले के सात गढ़ों में से एक, स्टॉर्मबर्ग गढ़, बच गया।
फोर्ट कोचीन में डचों ने केवल एक ही संरचना बनाई थी: कमांडेंट हाउस। ऐतिहासिक अभिलेखों से पता चलता है कि यह किले के उत्तर-पश्चिम कोने पर स्थित था, नदी के इतना करीब कि इसकी दीवारें आंशिक रूप से जलमग्न थीं। संभव है कि अंग्रेजों ने इस घर का नाम बैस्टियन बंगला रखा हो।
एक और संभावना यह है कि ब्रितानियों ने यह हवेली वहीं बनाई थी जहां कभी स्टॉर्मबर्ग का गढ़ हुआ करता था। ‘द डच ओवरसीज आर्किटेक्चरल सर्वे: म्युचुअल हेरिटेज ऑफ फोर सेंचुरीज इन थ्री कॉन्टिनेंट्स’ के अनुसार, बैस्टियन बंगला संभवतः 1803 में किलेबंदी को ध्वस्त करने के बाद अंग्रेजों द्वारा बनाया गया था। इसकी पुष्टि बैस्टियन बंगले के अंदर एक सूचना बोर्ड द्वारा की जाती है।
वास्को डी गामा स्क्वायर के पास स्थित, बंगले में लंबे खुले बरामदे और जटिल ज्यामितीय पैटर्न से सजी टाइल वाली छत है। ईंट, लेटराइट और लकड़ी से निर्मित, यह राजसी हवेली भारत की स्वतंत्रता के बाद फोर्ट कोच्चि के उप-कलेक्टर के आधिकारिक निवास के रूप में कार्य करती थी।
इमारत की छत पर एक तोप है।
अब एक विरासत संग्रहालय, बैस्टियन बंगला कलाकृतियों, चित्रों और इन्फोग्राफिक्स को प्रदर्शित करता है जो कोचीन के अतीत की कहानी बताते हैं। इंटरैक्टिव इन्फोग्राफिक्स के माध्यम से, आगंतुक कोचीन के अतीत की गहरी समझ प्राप्त कर सकते हैं।
